Всички знаят, че пластмасата вреди на околната среда и здравето ни. Подмяната на торбички за еднократна употреба с трайни торбички или цветни тръби за пиене с истински сламки е голяма стъпка към екологията, но все още не е достатъчна, за да спре производството на отпадъци. Ами ако можем да заменим пластмасовите опаковки с естествени, направени от черупки? Екипът на Shellworks излезе с такава идея и разработи оборудване за производство на опаковки от скариди.
Черупки, омари, раци и скариди
Възможно ли е да се създаде биоразградима саксия, чаша или екологична опаковка със свойствата на пластмасата от останките на средиземноморска вечеря ? Екип от лондонски дизайнери доказа, че е така. Insiya, Amir, Andy и Ed от Лондонския кралски колеж за изкуство и Imperial College използват останки от морски дарове, за да получат биопластична маса, която в зависимост от съотношението на съставките може да има различна степен на гъвкавост, твърдост, дебелина и прозрачност.
И защо по-специално морските дарове? Съставът им включва хитин , който ви позволява да създавате хитозан, т.е. органично съединение, принадлежащо към групата на полизахаридите, от които например се правят превръзки. Създаването му обаче, подобно на търговските методи, е скъпо и ако искате да създадете екологични саксии и опаковки за храни, може да бъде нерентабилно. Ето защо, търсейки алтернативни начини за извличане на хитин, екипът на Shellworks реши да проектира устройства, които да позволят производството на хитозанов биопластик.
Shelly, Sheety, Vacy, Dippy и Drippy - машини за създаване на еко-опаковки
За да превърне визията за евтино производство на биополимерни опаковки, екипът на Shellworks също трябваше да проектира подходящи машини, които да помогнат за преобразуването на суровината в биопластик. Ето как са създадени 5 устройства с приятно звучащите имена на Shelly, Sheety, Vacy, Dippy и Drippy, които ви позволяват да използвате отпадъците след средиземноморска вечеря.
Но за какво са предназначени отделните устройства?
- Шели - използва се за извличане на хитин от черупките. Той е конструиран по такъв начин, че да позволява контрол на параметрите на процеса на извличане. Получаването на полимера в течна форма дава възможност за допълнителни експерименти.
- Sheety - използва вятър и топлина, благодарение на които ви позволява да създавате материал под формата на лист, който може да бъде залепен заедно (с помощта на течен полимер) по всякакъв начин, създавайки например квадратни контейнери за съхранение на храна.
- Vaccy - работи на принципа на парен вакуумен уплътнител, благодарение на който полученият лист от биополимер може да се използва като опаковка за инструменти с еднаква форма.
- Dippy - използвайки течната форма на биополимер, той ви позволява да формирате специфични триизмерни форми, т.е. кръгли чаши за съхранение и съдове.
- Капково - използва се за преработка на готови форми и отпадъци след производството в течна форма. За тази цел използва разтвор от вода и оцет, който постепенно превръща изсъхналите отпадъци в течен материал, така че да може отново да се превърне в опаковка.
Машините са проектирани по такъв начин, че да позволят най-евтиния възможен начин за извличане на хитозан от хитин, което при сегашните цени на тази ценна суровина е много добра новина за бъдещето на биополимерната индустрия.
Биопластик - истинска идея за спасяване на света
Това не е първият път, когато младите инженери от цял свят търсят алтернатива на пластмасата , чието количество далеч надхвърля деградацията на природата. Светът на науката знае за съществуването на биополимери отдавна, но все още няма идеи за евтиното му производство.
Биополимерите също са изработени от целулоза, която съдържа:
- дървета (около 45-65%),
- влакнести растения, т.е. лен и пух, покриващи семена от памук (дори над 90%),
- някои видове гъби, водорасли и бактерии (в незначителни количества).
Хитинът е вторият най-разпространен органичен компонент в света, след целулозата. Не е чудно, че учените се опитват да създадат от нея естествена и напълно биоразградима пластмаса.
Физическите свойства на биопластиката не се различават много от синтетичните, но е много по-безопасно да се използват както за здравето на човека, така и за природата. Защо? На първо място, той е нетоксичен материал , така че не отделя никакви опасни съединения. Биополимер, получен само от отпадъци, той също не застрашава екосистемата.
Според идеята за нулевите отпадъци и рециклирането , всички отпадъчни отпадъци и готови елементи могат да бъдат рециклирани в течна форма, така че в състава на биопластиците няма нищо, което би могло да наруши този процес. Това прави получения материал напълно естествен и без вредни вещества и дори може да се използва като екологичен тор за градината.
Биопластичните опаковки ще заменят ли пластмасата, чието свръхпроизводство се противопоставя на все повече хора? Или може би 5 машини от проекта Shellworks ще бъдат поставени в ресторанти, където всеки ден се приготвят ястия с морски дарове? Надяваме се. Преди обаче те да се продадат, струва си да ограничите употребата на пластмасови торбички за еднократна употреба, пластмасови сламки и PET бутилки днес.